Det ska dock sägas att jag aldrig sett detta kvalster TROTS att jag bor i Skåne, trampar runt en del i skog och mark samt har grävt i diverse holkar och fågelbon (i egenskap av biolog). Så no need to panic! Men var försiktig vid importer, bland grossister och till viss del vid djuraffärsköp.
VARNING FÖR: Ornithonyssus bacoti!
Artikeln skriven av Désirée Lennklo 090129
Ett förväntansfullt gäng uppfödare samlades kring lådorna med de nyanlända djuren importerade från kontinenten. Hamstrar, råttor och gerbiler, här fanns djuren vi väntat så länge på. Transportlådorna öppnades. Det vi fick se den dagen var något ingen av oss hade sett förut. Rödaktiga pyttesmå prickar kryllade i burarna och på svårt anemiska djur. Prickarna gjorde ingen skillnad på djursort, och de rörde sig mycket fort över bordsytan, upp på oss och ut i rummet….
Det är över tio år sedan nu, och det skulle bli mitt första möte med det fruktade kvalstret Ornithonyssus bacoti.
Vad är det och hur utbrett är problemet?
Ornithonyssus bacoti kallas även för tropiskt råttkvalster, ett missvisande namn då det varken är bundet till tropikerna eller till råttor. Det upptäcktes 1923, och färdades då runt världen med hjälp av bl.a. skeppsråttor. Det sägs att kvalstret bara kan fortplanta sig med hjälp utav råttblod, men detta ifrågasätts av många drabbade. Kvalstret suger blod från alla typer av gnagare, fåglar och människor. Det finns inga belägg för att det ska kunna sprida sjukdomar vare sig inom eller mellan artgränserna, att det ska fungera som vektor som man säger. Däremot råder det ingen tvekan om att kvalstret ändå kan döda sin värd genom att göra den svårt anemisk. Detta visar sig genom att det angripna djuret blir orkeslöst, blekt i slemhinnor och hud. Ungdjur kan hämmas i utvecklingen och få permanenta skador på immunförsvaret.
Kvalstret är svårupptäckt och mycket svårt att bli av med. Det går igenom olika faser i sitt liv då det skiftar utseende och färg. Som nyckläckt är kvalstret genomskinligt, därefter blir det brun-svart och när det sugit blod blir det rött. Man kan se det vuxna kvalstret med blotta ögat, det ser ut som en pytteliten rödaktig spindel som rör sig oerhört snabbt över alla material och djur. Det tar 10 dagar att nå vuxenstadiet, och då suger kvalstret blod på ett värddjur ungefär var 3e dag. Problemet är att detta kvalster inte beter sig som någon annan ohyra vi är vana att våra smådjur får. Det kläcks inte på djur, det lever relativt kort tid av sina liv på djur, det är inte artspecifikt och det kan ligga i dvala i många månader i väntan på en värd. Det trivs på kläder, i möbler, papper och pappkartong, samt i golvspringer och bakom lister. De söker sig gärna till värme. Om man får detta kvalster på sina kläder kan det följa med en hem och bosätta sig i ens eget djurbestånd. Man behöver inte ens ha tagit i ett angripet djur, det räcker att man vistats i en miljö där angripna djur har varit! T.ex. om du går över ett golv där en vild mus sprungit och ”tappat” ett kvalster, så kan detta kvalster fastna på din strumpa och sedan följa med dig hem! Har du otur är kvalstret mätt och belåtet och nöjer sig med en golvspringa i ditt hem för att lägga sina ägg. Resten är lätt att räkna ut!
Det senaste året har kvalstret fått fäste i södra Sverige. Det kan bero på mildare vintrar, samt att fler djur från kontinenten hittar hit. Flera smådjurägare i våra trakter har drabbats. Eftersom ansvarsfulla djurägare samlat in och skickat iväg prover har SLU kunnat konstatera att det är Ornithonyssus bacoti det handlar om.
Hur allvarligt är det?
En parasit som är mycket svår att både upptäcka och eliminera har fått fäste i vårt land. Då parasiterna helt enkelt suger ur värddjuret dess blod är anemi en konsekvens. Blodbrist som inte behandlas är dödlig. Ungar som angrips är extra utsatta, de kan få skador på immunförsvar och hämmas i utvecklingen. Dessutom utgör kvalstret en fara för människor då det biter även oss. Det finns rapporter om människor som utvecklat så svåra hudirritationer p.g.a. betten att kortison behandling varit nödvändig. Vidare finns det en risk att man som människa felaktigt får diagnosen allergi då man söker vård för bett. Tänk på det! Börjar du plötsligt uppvisa hudrodnad omkring dina djur, så behöver det alltså inte bero på att du är allergisk mot djuren, utan mot kvalstren!
Hur undviker man att drabbas?
Här följer några enkla regler för att undvika att dela hemmet med dessa kvalster:
Undvik kontakt med vilda fåglar och gnagare. Idag får vi räkna med att dessa är drabbade.
Detta innebär även att inte ta ut dina smådjur i miljöer där vilda djur rör sig.
Behandla allt du köpt i t.ex. zooaffär eller i andra djurmiljöer, innan du ger det till dina djur. Beroende av material, tvätta, desinficera eller lägg i frysen. Släng alla emballage och kartonger. Vi känner till fall där kvalster spridits genom en pappkartong från zooaffär till ett smådjurshem. Var mycket noga med var du köper ditt hö! Hö som lagrats i miljöer där vilda gnagare haft tillgång till det är en av de största spridningskällorna!
Vilda gnagare i huset kan sprida kvalster till dina husdjur. Se till att bli av med oönskade djur i väggar, på vindar och i golv! Själv har jag sett Ornithonyssus bacoti på vilda husmöss och på skadade vilda fåglar. Fågelbon på balkongen eller på taket kan också vara en smitthärd.
Var noga med karantän av nya djur, låt inte dina djur komma i kontakt med andras djur om det kan undvikas. Var extra noga med att granska importerade djur från kontinenten, och tänk på att många skånska djuraffärer säljer djur som importerats därifrån! Är du osäker på om du har varit i kvalstermiljö eller inte, så byt kläder när du kommer hem!
Desinficera alltid transportburar när du kommer hem från utställningar och mässor. Locken på petboxar erbjuder perfekta gömställen för kvalstret!
Hur man blir av med det?
Du vet att du har drabbats av Ornithonyssus bacoti när du med blotta ögat ser små stirriga prickar röra sig på dina djur eller i burarna, eller då du själv uppvisar stora hudrodnader där du blivit biten. I ett tidigt stadium, där du misstänker att du kan vara drabbad men inte sett några parasiter, kan du lägga ut fällor. Tejpa ihop små rör av wellpapp och lägg ut dem i ditt hem och dina djurburar. Av någon anledning gillar de här små krypen wellpapp och efter något dygn kan du veckla ut fällan och se om du fått napp. Hittar du kvalster i dina fällor har du en stor uppgift framför dig. Djuren måste badas i ohyresschampo, men det viktigaste är att behandla omgivningen. Minutiös städning är nödvändig. Glöm inte att tömma damsugarpåsen efter varje gång, annars mår de små liven bara prima därinne och kan vandra ut igen. Möbler och textilier kan i värsta fall behöva slängas, då det är mycket svårt att behandla dessa material. Spraya omgivning med ohyrehämmande medel. Det finns fall där inget annat än Anticimex har hjälpt.
Vi sitter alla i samma båt!
Denna artikel är inte menad att skapa hysteri eller panik. Inte heller får den resultera i att drabbade stigmatiseras. Men det är viktigt att alla smådjurägare blir medvetna om detta nya problem och iakttager största försiktighet. Precis vem som helst kan drabbas, och för första gången någonsin måste vi idag tänka över artgränserna. Samtliga SSV-djurarter kan alltså drabbas. Vi har alla ett ansvar att minska spridningen av Ornithonyssus bacoti. Informera dina djurköpare, vänner och din lokala zooaffär. Många drabbade vet inte om att de är drabbade förrän det är för sent och parasiten har spridit sig.
Hur gick det då med de stackars anemiska djuren jag mötte för drygt 10 år sedan? Tyvärr var de i så dåligt skick att de inte gick att rädda. Alla försök att spåra ohyran misslyckades. Vi tror idag att den holländska transportbilen, som tidigare använts till att transportera fjäderfä, fungerat som dvalplats för parasiterna.
Frågor, synpunkter eller information? Vänligen tag kontakt med mig!
Désirée Lennklo
lennklo(a)hotmail.com
(byt ut (a) till @)
Intressanta källor:
http://content.karger.com/ProdukteDB/produkte.asp?doi=10.1159/000102037
http://www.extension.umn.edu/yardandgarden/ygbriefs/e600mites-bird-rodent.html
http://www.sciencedirect.com/science?_ob=ArticleURL&_udi=B7578-4R172V3-B&_user=10&_rdoc=1&_fmt=&_orig=search&_sort=d&view=c&_acct=C000050221&_version=1&_urlVersion=0&_userid=10&md5=303e3466540c539606c7d62c4183365d
R8bloggen 